জানা গেছে, সেদিন প্রশাসনের তদারকিতে সেখানে জ্বালানি তেল বিতরণ চলছিল। পরিদর্শনের অংশ হিসেবে ঘটনাস্থলে উপস্থিত হন এসিল্যান্ড। এ সময় তথ্য সংগ্রহের উদ্দেশ্যে সাংবাদিক জুয়েল রানা তার সঙ্গে কথা বলতে গেলে অনানুষ্ঠানিকভাবে ‘ভাই’ বলে সম্বোধন করেন।

এই সম্বোধনে অসন্তোষ প্রকাশ করে আরিফুল ইসলাম তৎক্ষণাৎ প্রতিক্রিয়া জানান। তিনি মনে করেন, এভাবে সম্বোধন করলে জনসাধারণের কাছে তার অবস্থান নিয়ে বিভ্রান্তি তৈরি হতে পারে এবং পেশাগত দূরত্ব বজায় থাকে না।

অন্যদিকে সাংবাদিকের দাবি, তিনি কেবল তথ্য জানতে চেয়েছিলেন এবং ‘ভাই’ বলা কোনো অসম্মানজনক বিষয় নয়। তার মতে, সরকারি কর্মকর্তাকে ‘স্যার’ বলতেই হবে—এমন বাধ্যবাধকতা নেই।

পরে বিষয়টি নিয়ে যোগাযোগের চেষ্টা করা হলে এসিল্যান্ড স্পষ্ট কোনো বক্তব্য দেননি, বরং প্রশ্ন শুনে বিরক্তি প্রকাশ করেন।

এ বিষয়ে উপজেলা প্রশাসনের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তাদের সঙ্গে যোগাযোগ করা হলেও তাৎক্ষণিকভাবে তাদের মন্তব্য পাওয়া যায়নি।