মঙ্গল গ্রহে পৌঁছাতে লাগবে মাত্র ৩০ দিন।
মানবজাতির মঙ্গল অভিযানের স্বপ্ন পূরণের পথে সবচেয়ে বড় সীমাবদ্ধতা হলো মহাকাশযানের গতি। বর্তমানে ব্যবহৃত রাসায়নিক রকেটগুলি zwar তীব্র ধাক্কা দিতে সক্ষম হলেও, দীর্ঘ দূরত্বের মিশনে এগুলো কার্যকরী নয়।
এই চ্যালেঞ্জ মোকাবিলায় রাশিয়ার রাষ্ট্রীয় পারমাণবিক সংস্থা রোসাটম নতুন ধরনের প্লাজমা প্রপালশন ইঞ্জিন তৈরির কাজ শুরু করেছে। তাত্ত্বিক হিসাব অনুযায়ী, এই প্রযুক্তি কার্যকর হলে মঙ্গল যাত্রার সময় মাত্র ৩০ দিনে কমানো সম্ভব। তবে এই সংখ্যা শুধুমাত্র পরীক্ষামূলক অনুমান; ইঞ্জিনটি এখনও প্রোটোটাইপ পর্যায়ে এবং কেবল পরীক্ষাগারে পরীক্ষা করা হয়েছে।
মার্কিন মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসার ব্যাখ্যা অনুযায়ী, প্লাজমা ইঞ্জিন মূলত একটি ইলেকট্রিক প্রপালশন সিস্টেম। এটি জ্বালানি পোড়ানোর পরিবর্তে বিদ্যুৎ ব্যবহার করে গ্যাসকে প্লাজমায় রূপান্তরিত করে, এবং বৈদ্যুতিক ও চৌম্বকক্ষেত্রের মাধ্যমে ধীরে ধীরে মহাকাশযানকে ধাক্কা দেয়। যদিও এটি রাসায়নিক রকেটের মতো শক্তি উৎপাদন করে না, তবু বিরতিহীনভাবে দীর্ঘ সময় ধরে কাজ করতে পারে। ফলে মহাকাশযানকে উচ্চ গতি অর্জন সম্ভব হয় এবং জ্বালানি খরচও কম হয়।
একটি বড় চ্যালেঞ্জ হলো বিদ্যুৎ সরবরাহ। সূর্য থেকে দূরে মহাকাশে বড় সৌর প্যানেল দিয়ে পর্যাপ্ত শক্তি উৎপাদন করা কঠিন। রুশ বিজ্ঞানীরা পরিকল্পনা করছেন একটি ক্ষুদ্র পারমাণবিক বিদ্যুৎ উৎস ব্যবহার করে ইঞ্জিনের ত্বরণ বজায় রাখতে।
বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, প্রাথমিকভাবে প্লাজমা ইঞ্জিন ব্যবহার করা হতে পারে পণ্যবাহী মিশন বা পরীক্ষামূলক প্রোবের জন্য। যদি সফল হয়, এটি মঙ্গলের যাত্রার সময় কমাবে, নভোচারীদের বিকিরণ ঝুঁকি কমাবে এবং অভিযানের নিরাপত্তা বাড়াবে। যদিও এখন এটি পরীক্ষামূলক প্রযুক্তি, তবু আন্তগ্রহ ভ্রমণের ভবিষ্যৎ বদলাতে প্লাজমা ও ইলেকট্রিক প্রপালশন গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে।
সূত্র: টাইমস অফ ইন্ডিয়া
মতামত দিন