সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের সূচি প্রকাশ।
বাংলাদেশের মাটিতে আগামী নভেম্বরে অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে দক্ষিণ এশিয়ার ফুটবলের অন্যতম বড় আসর সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ। টুর্নামেন্টের পূর্ণাঙ্গ সূচি প্রকাশ করা হলেও নেপালের অংশগ্রহণ নিয়ে এখনো অনিশ্চয়তা কাটেনি।
প্রকাশিত সূচি অনুযায়ী, ছয়টি দলকে দুটি গ্রুপে ভাগ করা হয়েছে। ‘বি’ গ্রুপে স্বাগতিক বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ ভুটান ও শ্রীলঙ্কা। আর ‘এ’ গ্রুপে মুখোমুখি হবে ভারত, পাকিস্তান ও মালদ্বীপ। শক্তির বিচারে এই গ্রুপের লড়াই বেশ কঠিন হতে পারে বলে এটিকে ‘গ্রুপ অব ডেথ’ হিসেবে দেখছেন অনেকে।
৫ নভেম্বর রাত ৮টায় ভুটানের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে টুর্নামেন্ট শুরু করবে বাংলাদেশ। এরপর একই সময়ে ১১ নভেম্বর শ্রীলঙ্কার মুখোমুখি হবে জামাল ভূঁইয়ার দল। গ্রুপের শীর্ষস্থান অর্জনের লড়াইয়ে এই দুই ম্যাচই গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে।
তিন দলের গ্রুপ হওয়ায় প্রতিটি দল গ্রুপ পর্বে খেলার সুযোগ পাবে মাত্র দুটি ম্যাচ। ফলে পয়েন্ট হারানোর সুযোগ খুবই সীমিত। একটি ম্যাচে প্রত্যাশিত ফল না এলে সেমিফাইনালে ওঠার পথ কঠিন হয়ে যেতে পারে বাংলাদেশের জন্যও।
সূচি অনুযায়ী, ১৪ নভেম্বর অনুষ্ঠিত হবে দুই সেমিফাইনাল। প্রথম সেমিফাইনালে খেলবে ‘বি’ গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন ও ‘এ’ গ্রুপের রানার্সআপ। ম্যাচটি শুরু হবে সন্ধ্যা সাড়ে ৮টায়। একই দিনে সন্ধ্যা ৬টায় মাঠে নামবে ‘এ’ গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন ও ‘বি’ গ্রুপের রানার্সআপ।
সবশেষে ১৭ নভেম্বর রাত ৮টায় অনুষ্ঠিত হবে ফাইনাল। ওই ম্যাচেই নির্ধারিত হবে এবারের সাফ চ্যাম্পিয়ন।
নিজেদের মাঠে খেলা, দর্শকদের সমর্থন এবং তুলনামূলক সুবিধাজনক গ্রুপ—সব মিলিয়ে শিরোপার লড়াইয়ে ভালো করার সুযোগ থাকছে বাংলাদেশের সামনে। তবে সেই সুযোগ কাজে লাগাতে হলে গ্রুপ পর্বের দুই ম্যাচেই সর্বোচ্চ পারফরম্যান্স দেখাতে হবে জামাল ভূঁইয়াদের।
মতামত দিন