শনিবার (৮ আগস্ট) ঝিনাইদহের শৈলকূপায় পাট ও পেঁয়াজের হাট ও আড়ত ঘুরে দেখার পর তিনি সাংবাদিকদের সঙ্গে কথা বলেন।

আইনমন্ত্রীর বক্তব্যের মূল বিষয় ছিল কৃষকের কাছ থেকে অতিরিক্ত পণ্য নেওয়া এবং বাজারে একটি গোষ্ঠীর নিয়ন্ত্রণ। তার ভাষ্য অনুযায়ী, নির্ধারিত পরিমাণ পণ্যের পাশাপাশি বিভিন্ন নামে অতিরিক্ত পণ্য দিতে হচ্ছে কৃষকদের। এতে বাজারে পণ্য নিয়ে আসার পরও প্রকৃত লাভের বড় অংশ থেকে বঞ্চিত হচ্ছেন তারা।

তিনি জানান, কোনো কোনো ক্ষেত্রে এক মণ পাট বা পেঁয়াজ বিক্রির সময় কৃষকের কাছ থেকে অতিরিক্ত কয়েক কেজি পণ্য নেওয়া হচ্ছে। এর সঙ্গে বাজারের বিভিন্ন শ্রেণির মানুষের নেওয়া ‘তোলা’ যোগ হওয়ায় কৃষকের ক্ষতির পরিমাণ আরও বাড়ছে।

এই পরিস্থিতি বন্ধে হাট-বাজারগুলোতে ইতোমধ্যে নির্দেশনা দেওয়া হয়েছে বলে জানান আইনমন্ত্রী। তার মতে, ব্যবসা পরিচালনার নামে কোনো পক্ষ যদি কৃষকদের ওপর বাড়তি চাপ সৃষ্টি করে বা বাজারকে নিজেদের নিয়ন্ত্রণে রাখার চেষ্টা করে, তাহলে তাদের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেওয়া হবে।

মজুদ করে কৃত্রিম সংকট তৈরির বিরুদ্ধেও কঠোর অবস্থানের কথা জানিয়েছেন তিনি। এ ক্ষেত্রে ১৯৭৪ সালের বিশেষ ক্ষমতা আইনের বিধান প্রয়োগের কথা উল্লেখ করে আইনমন্ত্রী বলেন, মজুদদারির জন্য আইনে কঠোর শাস্তির ব্যবস্থা রয়েছে।

বাজারে পণ্য কেনাবেচা কোনো নির্দিষ্ট ব্যবসায়ী গোষ্ঠীর হাতে জিম্মি হয়ে পড়তে দেওয়া হবে না বলেও তিনি জানান। কোনো ব্যবসায়ী নির্ধারিত নিয়ম না মেনে অতিরিক্ত ‘তোলা’ দাবি করলে বা তা না দিলে কৃষকের পণ্য কিনবেন না বলে চাপ সৃষ্টি করলে প্রশাসন ব্যবস্থা নেবে বলে সতর্ক করেন তিনি।

আইনমন্ত্রীর এই বক্তব্যের কেন্দ্রে রয়েছে কৃষকের উৎপাদিত পণ্যের ন্যায্য মূল্য নিশ্চিত করা এবং বাজার ব্যবস্থাপনায় অনিয়ম কমানো। তিনি বলেন, কৃষক যেন উৎপাদন খরচ ও শ্রমের যথাযথ মূল্য পান, সে জন্য বাজারের অনৈতিক নিয়ন্ত্রণ ভাঙা জরুরি।

শৈলকূপার বাজার পরিদর্শনের সময় উপজেলা বিএনপির সভাপতি আবুল হোসেন, সাধারণ সম্পাদক হুমায়ুন বাবর ফিরোজসহ দলটির স্থানীয় নেতাকর্মীরা উপস্থিত ছিলেন।